Дж. Р. Р. Толкин, как известно, описал Вторую эпоху Средиземья как годы, о которых «сохранилось не так уж много сведений». Поэтому читателям до поры приходилось довольствоваться захватывающими отрывками, найденными на страницах «Властелина Колец» и приложений к нему, включая создание Колец Власти, строительство Барад-дура и возвышение Саурона. Более полную историю удалось рассказать только после публикации Кристофером Толкином «Сильмариллиона». Хотя большая часть книги касалась Первой эпохи Средиземья, в конце ее были две истории, раскрывающие бурные события, связанные с расцветом и падением острова Нуменор. Поднятое из Великого Моря и подаренное людям Средиземья в награду за помощь валар и эльфам в победе над Темным Властелином Морготом и его пленении, королевство стало влиятельным и богатым центром Средиземья, но по мере того, как росла мощь нуменорцев, неизбежно было посеяно семя их падения, кульминацией которого стал Последний союз эльфов и людей. «Неоконченные сказания Нуменора и Средиземья» и двенадцатитомная «История» подарили читателям новые сведения, а редактор Брайан Сибли собрал в этот том новую хронику Второй эпохи, изложенную на основе различных текстов Дж. Р.Р. Толкина.
