Подобно многочисленным громким событиям, связанным с именем 'веселого проказника' Кена Кизи, его первая книга 'Над кукушкиным гнездом' (1962) произвела много шума в литературной жизни Америки. Кизи был признан талантливейшим писателем, а роман стал одним из главных произведений для битников и хиппи.
'Над кукушкиным гнездом' - это грубое и опустошающе честное изображение границ между здравомыслием и безумием. 'Если кто-нибудь захочет ощутить пульс нашего времени, пусть читает Кизи. И если все будет хорошо и не изменится порядок вещей, его будут читать и в следующем веке', - писали в газете 'Лос-Анджелес Таймс'. Действительно, и в наши дни книга продолжает жить и не теряет своей сумасшедшей популярности.
По мотивам романа был снят одноименный фильм (реж. Милош Форман, 1975), покоривший весь мир и получивший пять Оскаров. А также поставлено множество спектаклей в разных странах, в том числе в России.
