В книге представлены самые известные сказки великого датского писателя Ханса Кристиана Андерсена, которыми до сих пор зачитываются и взрослые и дети: «Русалочка», «Снежная королева», «Гадкий утенок», «Дюймовочка», «Пастушка и трубочист» и др. История жизни знаменитого сказочника сродни необыкновенным сюжетам его произведений. Он родился в небольшом городе на острове Фюн в бедной семье башмачника. Рос замкнутым и мечтательным ребенком, а его любимыми игрушками были деревянные куклы, для которых он шил костюмы и разыгрывал с ними смешные и грустные истории, Андерсен мечтал стать актером. Он рано остался без отца, терпел нужду и унижения, но твердо верил, что ему уготована необыкновенная судьба. В четырнадцать лет Андерсен решил поехать в Копенгаген — чтобы стать знаменитым! — и вернулся на родину лишь через пятьдесят лет прославленным на весь мир сказочником. Сам Андерсен считал себя «серьезным» писателем и предпочитал называть свои сказки историями и рассказами. И действительно, сказочник Андерсен всегда оставался верен правде жизни, его детским и наивным на первый взгляд сказкам присуща не только увлекательность, но и философская иносказательность, поэтичность и глубина.
