У многих читателей Цвейг ассоциируется прежде всего с любовной новеллистикой. Однако он был одним из авторов, стоявших у истоков жанра художественной биографии, превращающего сухие исторические имена и факты в повествование о настоящих, живых людях. «Борьба с демоном» — одна из самых ярких книг Цвейга, в которой автор рисует портреты трех «чужаков своего века», трех великих гениев-безумцев — Гёльдерлина, Клейста и Ницше. Со свойственным ему тонким психологизмом Цвейг подробно описывает жизненный путь каждого из них, обнаруживая много общего в их судьбах и давая читателю возможность лучше понять феномен этих удивительных личностей.