Перед вами история Рафаэля де Валантена, полная символов. Молодой человек, собираясь совершить самоубийство, случайно находит антикварную лавочку, а в ней то - что это самоубийство может отсрочить: шагреневую кожу. Сделка с дьяволом. Кожа предлагает исполнение желаний в обмен на жизнь.
Теперь Рафаэль может держать свою жизнь в руках - в прямом смысле этого слова, может смотреть на нее - тоже в прямом смысле этого слова, и может видеть, как она сжимается. Каждое желание - даже случайное - отражается на нем.
Оноре Бальзак делает потрясающий разбор капиталистического общества его времени, где от денег зависит многое, ведь самый главный герой ищет их - искал в самом начале, ради них отдал душу дьяволу.
