Рассказы и повести Стендаля, автора прославленного романа 'Красное и черное', часто остаются в тени его 'большой прозы'. Между тем им написано множество блестящих новелл, полных движения, с неожиданной, энергичной концовкой. В этих небольших по объему произведениях с особой силой сказалась любовь Стендаля к сильным и темпераментным натурам, для которых страсть почти неодолима и мгновенно переходит в действие, являясь пружиной сюжета, как, например, во многих новеллах 'Итальянских хроник', включенных в настоящее издание. В основу хроник легли старинные рукописи XVI-XVIII веков. В большинстве случаев это истории разбойников, заговорщиков и бунтовщиков, с любовью, ревностью и мщением. Некоторые из хроник ('Виттория Аккорамбони', 'Герцогиня ди Паллиано') являют собой довольно точное переложение старинных рукописей, другие ('Suora Scolastica', 'Чрезмерная благосклонность губительна') - их вольную переработку. При этом произведения Стендаля всегда сохраняют оригинальность, особую манеру повествования, представляя события в новом, драматическом, захватывающем освещении.
