Галина Калинкина — прозаик, критик, эссеист. Романы «Лист лавровый в пищу не употребляется» и «Голое поле» были отмечены в лонг-листах премий «Большая книга» и «Ясная Поляна». В Москве, в Преображенской слободе, до сих пор сохранился дом фабриканта-старообрядца. История его семьи вымышлена автором романа «Верхние и нижние», но основана на реальных фактах жизни московского купеческого семейства. Домашние и их родня делятся на «верхних» и «нижних», на «барабанщиков», «кукольников», «законников» и «наследников». Все вместе они пытаются удержать свои мечты и сохранить дом в реалиях войны 1914 года и грянувшей за ней революции. Одни из домочадцев принимают перемены в стране, другие ждут «окончательного ужаса», чтобы её покинуть… 'Галина Калинкина берёт слой людей, которых почти не заметили их писатели-современники. Простые русские обыватели начала ХХ века на фоне революций, Первой мировой и Гражданской войн. Впрочем, у таких событий не бывает фона и статистов — каждый из персонажей «Верхних и нижних» вольно или невольно становится участником большой истории (Роман Сенчин)'. 'Россию перед самой революцией, её людей, их повседневность, вырастание большой и страшной истории из быта и будней мы до сих пор не рассмотрели. Рассмотреть это время теперь и поможет нам автор, поднося к годам великого исторического разлома большое, внимательное увеличительное стекло (Ольга Балла)'.
