К написанию «Очерков русской смуты» Антон Иванович Деникин приступил вскоре после отставки с поста главнокомандующего Вооруженными силами Юга России и эмиграции в Бельгию — в момент, когда воспоминания были еще свежи в памяти, но всех нужных архивов и документов еще не было под рукой у автора.
В «Очерках» искренний, яркий и живой рассказ о событиях, которым Деникин стал непосредственным свидетелем, переплетается с попытками дать беспристрастную и, насколько это возможно, объективную оценку краха Империи, революции и Гражданской войны.
Первый том «Очерков» посвящен событиям, которые предшествовали Октябрьской революции 1917 года — нарастающему в обществе недовольству, отречению императора, реформам Временного правительства и постепенному развалу русской армии, с которой была неразрывно связана вся жизнь генерала.
