Титулы 'русского Мольера' и 'русского Шекспира' Александр Николаевич Островский (1823-1886) носил по праву: он стал создателем русского национального театра - самобытного, многогранного, построенного на мощной литературной основе. Вошедшие в сборник пьесы - 'Доходное место' (комедия), 'Гроза' (драма), 'Снегурочка' (сказка) и 'Бесприданница' (драма) - представляют различные стороны его таланта. Да, Островский - признанный бытописатель московского купечества и чиновничества (сам в молодости жил в Замоскворечье и служил в судах), - но он и глубокий психолог, и обвинитель варварских домостроевских нравов, и исследователь русской народной мифологии. Эти пьесы Островского не сходят со сцены и стали основой великих опер П. И. Чайковского и Н. А. Римского-Корсакова, многих известнейших кинофильмов. В начале ХХ века популярный критик Ю. И. Айхенвальд написал об Островском: 'Все это поверхностно и специфично, и многое из этого уже ушло и уходит из жизни, даже и пресловутое самодурство, а с ним уходит и Островский. Он теряет смысл'. Вот ведь казус: спустя столетие утратили смысл рассуждения критика, а Островский по-прежнему современен, залы на его спектаклях полны, публика рукоплещет.
Сопроводительная статья '…Он дал нам осмотреться в этом темном царстве…': Современники Александра Островского - о его жизни и творчестве
