В настоящий сборник включены два рассказа русского писателя Николая Семёновича Лескова (1831–1895), повествующие о нравственных исканиях и подвигах ранних христиан. «Скоморох Памфалон» (произведение впервые опубликовано в журнале «Исторический вестник» в 1887 году) — это история поиска отшельником Ермием людей, которые «суть Богу угождающие и вечность улучившие». Глас свыше приводит его в Дамаск к скомороху Памфалону, человеку далеко не святому. Однако после того как тот рассказывает Ермию историю своей жизни, взгляды отшельника на то, что такое святость и служение ближнему радикально меняются. Рассказ «Прекрасная Аза» (впервые опубликован в газете «Новое время» в 1888 году) знакомит читателя с жизнью богатой египтянки, которая ради спасения незнакомого человека пожертвовала своим богатством, сделавшись блудницей, однако впоследствии покаялась и пришла к Богу. Оба этих произведения написаны Н.С. Лесковым на сюжеты из «Пролога» — древнерусского житийного сборника XII–XIII веко
