Тарас Григорьевич Шевченко прожил 47 лет. Из них 24 года он был крепостным, 10 лет солдатом, а на годы свободы и творчества осталось всего 13 лет. Но он многое успел и навсегда остался великим поэтом и замечательным художником. Поэзию Тараса Григорьевича, проникнутую любовью к родине, отличают близость к народному творчеству, глубокий лиризм, простота и поэтическая грация выражения. Среди почти 400 работ того периода выделяются акварельные пейзажи, сделанные во время экспедиции географа А. И. Бутакова. Шевченко любил природу и был прекрасным пейзажистом.
Одна из его лучших картин пейзажного направления - 'Пожар в степи', написанная в 1848 году, во время степного перехода из Орска к Аральскому морю, когда Шевченко стал очевидцем удивительного, впечатляющего зрелища - гигантского пламени от подожженной казахами сухой травы. Шевченко, сознавая себя поэтом глубоко национальным, создавал свои произведения не только на украинском, но и на русском языке. На нем он вел свой дневник, писал письма, повести, а также некоторые стихотворения. В этих произведениях он ничем не отделял себя от русской национальной литературной традиции, которая для него неизменно была своей....
