'Великий мастер слова и образа' - так отзывались об Иване Шмелёве в литературной среде. Искренне любящий родину и свой народ, он и в эмиграции продолжал писать о самом сокровенном, родном и дорогом сердцу - о старой России. В романе 'Богомолье' (1930-1931) глазами шести летнего ребенка автор ностальгически любуется Москвой и Замоскворечьем, крестьянским и городским людом, с удовольствием внимает историям богомольцев, встречающихся на пути главных героев.
Современную ему Россию начала XX века Шмелёв изобразил в повести 'Человек из ресторана' (1911) через историю маленького человека - старого официанта Скороходова. В повести 'Неупиваемая чаша' (1918), написанной в тяжелое для страны время, автор демонстративно обращается к прошлому. Главный герой повести - талантливый крепостной художник Илья, написавший икону, ставшую чудотворной.
Повесть дополняют иллюстрации Владимира Панова.
