Оба произведения Валентина Петровича Катаева (1897-1986), вошедшие в эту книгу, считаются центральными текстами позднего, 'мовистского' периода его творчества. 'Алмазный мой венец' (1978) - это череда воспоминаний о главных литературных персонажах ушедшей эпохи. Королевич - Сергей Есенин, птицелов - Эдуард Багрицкий, ключик - Юрий Олеша, синеглазый - Михаил Булгаков, мулат - Борис Пастернак, штабс-капитан - Михаил Зощенко… 'Процесс расшифровывания катаевских 'крестословиц' … представлял собой чудесное и увлекательное вознаграждение за те неизбежные трудности, которые с этим процессом были сопряжены' (Олег Лекманов и Мария Котова). Оценки романа критикой и читателями были полярными - от восторженных до оскорбительных. Но любые оценки автор мог считать благом, поскольку о повести 'Уже написан Вертер' (1980), в которой Катаев 'в неверном свете представляет роль ВЧК как инструмента партии в борьбе против контрреволюции', просто было запрещено упоминать в советской печати. К счастью, до снятия этого запрета писатель успел дожить.
Сопроводительная статья Александра Нилина
Александр Павлович Нилин (род. 1940) - прозаик, журналист, спортивный обозреватель. Окончил журфак МГУ и Высшие курсы сценаристов и режиссеров при Госкино СССР. Автор книг 'Зимняя дача', 'Станция Переделкино: поверх заборов', 'Спортивный интерес', 'Красная машина', 'Стрельцов: человек без локтей' и др. В настоящее время живет и работает в Москве и Переделкине.
