Это научно-популярное исследование в области религиоведения и истории религий. В центре внимания — тайные общества как социальный и культурный феномен. Евгений Кузьмишин разбирает, почему такие объединения называют тайными, как они возникают, по каким правилам существуют и из-за чего распадаются. Отдельная линия издания — символы и ритуалы эзотерических организаций, а также их связь с более широкими процессами в политике, экономике и культуре. В книге представлены разные фигуры и среды: изобретатели, революционеры, музыканты, священники. Через эти примеры становится понятнее, почему закрытые союзы нередко воспринимались как средство преобразования мира. Речь идёт не только о масонстве, но и о более широком круге обществ, связанных с западным эзотеризмом и оккультной традицией.
