Книга приурочена к 650-летнему юбилею со дня смерти великого итальянского поэта Франческо Петрарки (1304-1374). В ней представлены в полном объеме два шедевра: 'Книга песен', цикл из 366 стихотворений на жизнь и смерть мадонны Лауры, а также 'Триумфы', аллегорическая поэма в терцинах, которую отец гуманизма считал своим лучшим произведением на родном языке.
Настоящее собрание - итог более чем векового освоения Петрарки русскими переводчиками, начиная с Серебряного века (Ю. Верховский, Вяч. Иванов, М. Кузмин, А. Эфрос) до последнего времени (Е. Витковский, В. Микушевич, А. Триандафилиди). В Дополнение включены практически не публиковавшиеся ранее переводы из средневековых итальянских поэтов, представителей Сицилийской школы и Нового сладостного стиля, повлиявших на Петрарку, а также обращенные к нему сонеты современников и его ответы.
Издание снабжено вступительной статьей и комментариями. Воспроизведено более ста гравюр Гаэтано Дзомпини (1700-1778), выдающегося мастера книжной иллюстрации.
