В книге впервые рассматривается полная история Великого посольства 1615–1616 гг. боярина кн. И. М. Воротынского и переговоров о мире с комиссарами Речи Посполитой. В Московском государстве стремились добиться признания царского титула Михаила Романова, возвращения из плена царского отца митрополита Филарета и сохранения отторгнутого Смоленска. Польско-литовская сторона говорила о праве королевича Владислава на московский трон и требовала новых территориальных уступок. Переговоры происходили при посредничестве представителя Священной Римской империи, образно определившего спор о двух государях как столкновение «огня и воды». Приведенные в работе яркие цитаты из источников дают представление об образе мыслей и действий московских послов и комиссаров Речи Посполитой, значении Боярской думы в принятии дипломатических решений, настойчивой борьбе за признание власти царя Михаила Федоровича. На основе документов из архива Посольского приказа и Статейного списка посольства 1615–1616 гг. описываются ход посольских съездов и обсуждения условий несостоявшегося мира. В приложении публикуется обнаруженный автором «Перечневый список» московской казны, разграбленной во времена присутствия в Москве иноземного гарнизона в 1610–1612 гг.
Книга адресована всем, кто интересуется историей дипломатии и выходом России из Смуты в начале XVII в.
