В серии томов, содержащих результаты исследований Международного полярного года 2008-2009, эта книга занимает особое место. В ней приводятся результаты исследования криосферы Земли и природных процессов, протекающих в криосфере полярных широт. Работы, послужившие основой публикуемых статей, выполнены в ряде институтов Российской академии наук и Росгидромета на базе, прежде всего полевых исследований, проведённых в Арктике и Антарктике. Это грандиозное научное мероприятие - четвертое в череде комплексных международных программ изучения полярных областей Земли.
