Личность великого князя Московского Василия III долгое время оставалась в тени фигур его предшественника Ивана III и наследника Ивана Грозного. Между тем именно Василий Иванович завершил собирание исконно русских земель вокруг Москвы, приняв в состав единого государства Рязанское, Смоленское и Псковское княжества. Василий III был первым князем, чье правление уже не было омрачено ордынской зависимостью. При нем формируется идеологическая и религиозная концепция 'Москва - Третий Рим', озвученная игуменом Спасо-Елеазаровского монастыря Филофеем. Княжению Василия III посвящен седьмой том фундаментального труда Н. М. Карамзина 'Истории государства Российского'. Оценку, данную Василию III Н. М. Карамзиным, дополняют труды историков С. М. Соловьева и Н. И. Костомарова, а также заметки иностранных путешественников, посетивших Российское государство в конце XV - первой половине XVI столетия.
