Фундаментальный труд Викентия Вересаева (1867–1945), выдающегося литературоведа, писателя и переводчика, открыл в русской культуре новый жанр — хронику характеристик и мнений. «Спутники Пушкина» — не интерпретация жизни гения, но тщательно собранная документальная мозаика его эпохи. Вересаев «монтирует» письма, дневники и свидетельства современников, создавая галерею портретов тех, кто окружал Пушкина в разные периоды его жизни.
Первый том охватывает ключевые этапы становления поэта: детство в кругу родных и домочадцев, годы ученичества в Царскосельском лицее, петербургскую молодость до ссылки (среди участников литературных обществ «Зеленая лампа» и «Арзамас»). Особое внимание уделено годам южной ссылки — общению с семьей Раевских и будущими декабристами в имении Каменка, жизни в Кишиневе и Одессе.
Как писал сам Вересаев, задача книги — «дать бытовые литературные портреты лиц, с которыми соприкасался в жизни Пушкин, иначе сказать — окружить Пушкина живыми людьми». Эта книга — незаменимый ключ к пониманию среды, взрастившей поэта, и источник для постижения быта, нравов и интеллектуальных исканий пушкинской эпохи.
