В конце XIX - начале XX века детектив, или, как его тогда называли, уголовный роман, был не в чести у критиков и литературной элиты, но пользовался большой любовью читателей. Среди наиболее известных авторов, заложивших, по выражению В. Бонч-Бруевича, 'краеугольный камень российского детектива', - беллетрист, журналист и редактор Андрей Ефимович Зарин. За долгую и плодотворную творческую жизнь Андрей Ефимович написал более сотни книг. В 1890-е годы в его творчестве преобладали 'бытовые' повести и романы о 'душевном мире обиженных и обойденных людей': мелких чиновников, пожарных, фотографов, балаганных актеров. В двухтомник, выходящий в серии 'Большая библиотека приключений и научной фантастики', включены избранные сочинения Андрея Зарина, в том числе детективные истории. Криминальная тема не была главной в его творчестве, но в дореволюционной России его уголовные романы ('В поисках убийцы', 'Четвертый', 'Наш уважаемый' и др.) считались классикой жанра...
