После визита пришельцев на Земле образуются Зоны — области, полные необъяснимых аномалий, смертельных ловушек и загадочных, но нередко полезных артефактов. Довольно быстро вокруг собираются сталкеры — мужественные и бесшабашные люди, которые раз за разом рискуют жизнями, отправляясь в Зону — зачастую незаконно — за очередным «хабаром». Пожалуй, в истории современной мировой фантастики найдется не так много произведений, которые оставались бы популярными столь долгое время, как «Пикник на обочине». Повесть послужила основой культового фильма Тарковского «Сталкер», через три десятилетия появились не менее культовая компьютерная игра с тем же названием и целая серия повестей и романов, написанных с использованием мира «Пикника».
