В центре сюжета — приключения ребят из племени Грустных Медведей. Лето закончилось, и у детей ледникового периода наступает новый учебный год. Дедушка Пузан, выступающий в роли учителя, решает начать с масштабного похода на длинношёрстного носорога. Юным героям предстоит проверить, насколько хорошо они усвоили прошлогодние уроки, и столкнуться с чередой опасных, но невероятно забавных испытаний. В ходе большого похода ребята отправятся на охоту на росомаху, встретятся с мамонтами и пещерными львами, побегут наперегонки с медведями, научатся ловить рыбу голыми руками и будут сражаться с тиграми.
Книга погружает в быт и традиции детей ледникового периода, раскрывая их будни и праздники, развлечения и серьёзные вызовы, с которыми приходится справляться в суровых условиях. Сочетание познавательного элемента с динамичным сюжетом делает историю увлекательной: читатели узнают о жизни древних людей, не теряя интереса к развитию событий.
Особую атмосферу создают красочные иллюстрации дяди Коли Воронцова — мастера юмористического рисунка. Художник, известный по работам к произведениям Остера, Успенского и Усачёва, а также по серии книг про кота Помпона, точно передаёт комичность и энергию приключений, дополняя текст выразительными образами.
