'Главный бытописатель Москвы' - так чаще всего называют Владимира Алексеевича Гиляровского (1855-1935), писателя, поэта и одного из лучших репортеров своего времени. Однако начинал он совершенно с других профессий - не доучившись в Вологодской гимназии года, он вместе с бурлаками по Волге прошел от Костромы до Рыбинска, работал крючником в порту, истопником на заводе, табунщиком, поступил в юнкерское училище, откуда через месяц был отчислен за нарушение дисциплины, но прошел Русско-турецкую войну вольноопределяющимся, был циркачом, великолепным наездником, играл в провинциальных театрах, освоил ремесло пожарного...
Его путь от бурлака до знаменитого столичного репортера был непрост и замечательно описан в книге 'Мои скитания'. Два цикла мемуаров 'Друзья и встречи' и 'Люди театра' дополняют этот сборник воспоминаний В. А. Гиляровского.
