В монографии описано распространение, условия залегания, строение и состав фосфоритов на подводных окраинах континентов, подводных горах, возвышенностях и на островах. Особое внимание уделено поведению в процессе фосфатонакопления элементов-спутников фосфоритов - урана, редкоземельных элементов, кадмия, молибдена и других, которые могут явиться индикатором условий формирования и последующих изменений этих пород. Приводятся результаты исследования изотопного состава кислорода и углерода в океанских фосфоритах. Специальная часть книги посвящена проблеме генезиса фосфоритов на основе современных знаний о физике, химии, биологии и геологии океана, с учетом роли обмена веществом и энергией в системе гидросфера-литосфера-биосфера, что приводит к заключению о биогенно-диагенетической сущности процесса фосфатонакопления в океане.
