Этот сборник лекций Королевского института посвящен исследованиям разнообразных организмов, которые могут приоткрыть тайну возникновения жизни на Земле. Еще сотню лет назад ученые с помощью рисунков пытались воссоздать, как выглядели динозавры, а сегодня представление о вымерших рептилиях кардинально изменилось. Уже в начале прошлого века исследователи предупреждали об угрозе очередного массового вымирания видов. Тогда же была озвучена идея экосистем, в которых органично взаимодействуют различные обитатели нашей планеты: растения, рыбы, животные, насекомые. Они общаются друг с другом и природной средой, посылают сигналы об опасности и умеют защищаться, а некоторые поражают своим пением, как, например, горбатые киты. В XXI веке наука подтверждает: от сложных и хрупких взаимосвязей между животными и растениями во многом зависят и люди.
