Финно-угорские народы с древнейших времен обитали на лесных просторах севера Восточной Европы и Западной Сибири - от Финляндии и Карелии на Западе до Зауралья на Востоке. К финно-угорской мифологии близки мифы саамов (в старой русскоязычной традиции - лопарей) - охотников, рыболовов и оленеводов севера.
Расселившиеся так широко, эти народы сохранили общие легенды. У них был общий мир, сотворенный птицей, освещаемый Полярной Звездой, мир, в котором лес выступал и как источник пищи, и как обитель злых богов.
