Роберт Льюис Бэлфур Стивенсон (1850–1894) — известный шотландский писатель и поэт, автор приключенческих романов и повестей. Но жизнь его могла сложиться иначе, и он не придумал бы блистательного принца Флоризеля, коварного Джона Сильвера, отважного Дика Шельтона, прекрасную и непокорную Катриону… Отец будущего писателя Томас Стивенсон был потомственным инженером и хотел, чтобы его сын стал специалистом по конструированию маяков. Вначале все шло по плану — Роберт начал учиться на инженера в Эдинбургском университете. В 1871 г. он даже получил серебряную медаль за разработку новой конструкции для маячного проблескового огня. Однако примерно в это же время Роберт влюбился в миловидную певичку из ночного кабаре и захотел на ней жениться. Отец был категорически против. Эта размолвка заставила Роберта бросить инженерное дело. Он выучился на юриста и в свободное время начал путешествовать. Писательская жилка Роберта Стивенсона дала свои первые ростки — он стал работать над путевыми заметками. Позже появились рассказы о приключениях принца Флоризеля. В 1882 г. их удалось издать отдельной книгой.
Талант писателя раскрылся в полной мере, когда он начал сочинять приключенческие романы. Лихо закрученные авантюрные сюжеты, исторические экскурсы в прошлое Англии и родной Шотландии, детальная проработка характеров персонажей — все это делало его сочинения увлекательнейшим чтением.
Стивенсон с детства не отличался крепким здоровьем, доктора подозревали у него туберкулез легких. В поисках более подходящего для себя климата уже известный писатель на приобретенной им яхте совершил вместе с семьей долгий морской круиз по морям Юго-Восточной Азии и осел на Уполу — одном из островов Самоа. Там, в своем деревянном доме, 3 декабря 1894 г. в возрасте 44 лет он внезапно скончался от инсульта.
Произведения Роберта Стивенсона, включенные в сборник, украшают иллюстрации двух Броков из четырех братьев-художников из Кембриджа: Генри Мэтью Брока (1875–1960) — к романам «Остров Сокровищ» и «Черная стрела», Чарльза Эдмунда Брока (1870–1938) — к романам «Похищенный» и «Катриона». Герои Стивенсона на динамичных штриховых рисунках Броков очень выразительны, они как будто оживают: совершают подвиги и предательство, ошибаются и торжествуют, любят и ненавидят, плачут и смеются — воплощаются их образы, психологические черты, характеры.
В сборник классика приключенческой литературы шотландца Р. Л. Стивенсона вошли четыре его знаменитых произведения. «Остров Сокровищ» принес писателю мировую славу. Действие романа «Черная стрела» разворачивается на фоне борьбы за власть в Англии XV в. «Похищенный» стал образцом приключенческого романа, продолжением этой истории является роман «Катриона». Сборник проиллюстрирован рисунками двух братьев — талантливых британских художников Генри Мэтью Брока и Чарльза Эдмунда Брока.
