Центральная тема книги - судьба романа 'сервантесовского типа' в русской литературе XIX-XX веков. Под романом 'сервантесовского типа' автор книги понимает созданную Сервантесом в 'Дон Кихоте' модель новоевропейского 'романа сознания', в том или ином виде эксплуатирующего так называемую 'донкихотскую ситуацию'. Уже став 'памятью жанра' новоевропейского романа, 'Дон Кихот' оказался включенным в состав сложных многожанровых конфигураций. Поэтому читатель найдет в книге главы, в которых речь идет также о пикареске (так называемом 'плутовском романе'), о барочной аллегорической 'эпопее в прозе', о новоевропейской утопии, об эпистолярном романе, немецком 'романе воспитания', французском психологическом романе. Модернистский 'роман сознания' XX века, представленный на Западе творениями Пруста, Джойса, Кафки, Унамуно, в дореволюционной России - прозой Андрея Белого, в России послереволюционной - антиутопиями Замятина и Платонова, прозой А. Битова, наглядно демонстрирует способность созданного Сервантесом жанра к кардинальным трансформациям.
Книга адресована критикам и литературоведам, всем интересующимся теорией и исторической поэтикой романа, русским романом в западноевропейском литературном контексте.
