Свои 'Портреты из всемирной литературы" один из самых ярких представителей Серебряного века Дмитрий Мережковский назвал "дневником читателя в конце XIX века". Цель этого дневника - рассказать о великих современниках и собственных ощущениях, с ними связанных. И нет никакой натяжки в том, что современниками автор называет не только Тургенева и Достоевского, с которыми ему довелось пересечься во времени, но и Пушкина, погибшего за четверть века до его рождения, и Эсхила, Плиния Младшего, Данте, Сервантеса, Гёт