В этой книге первые на русском языке публикуются путевые записки трех английских путешественников XIX в.
Выдающийся математик и физик Уильям Споттисвуд (1825-1883) в 1856 г. приобрел в Казани диковинное для англичанина транспортное средство — тарантас и проехал на нем по Европейской России от Москвы до Астрахани, побывал в городах и селах, заглянул в буддийский монастырь. Несмотря на то что незадолго до этого закончилась Крымская война, в которой родина путешественника противостояла нашей стране, англичанина принимали с исключительным радушием и во всем ему помогали.
Известный эколог Джон Кромби Браун (1808-1895) несколько лет провел в России. Однажды друзья пригласили его отправиться на Урал для изучения местных лесов и горных заводов, но он предпочел совершить туда так называемое 'воображаемое путешествие' и написал об этом увлекательную книгу.
Инженер и металлург Джеймс Картмелл Ридли (1844-1914) вместе с участниками Международного геологического конгресса летом 1897 г. посетил территорию нынешних Башкортостана, Челябинской и Свердловской областей, а также Пермского края и потом опубликовал записки, в которых увлекательно описал быт и нравы местного населения.
