'Собрание оружия Государственного историко-культурного музея-заповедника 'Московский Кремль' нельзя отнести к разряду крупнейших в России. Оно насчитывает всего несколько тысяч единиц хранения. Однако в мире не найти ни одного историка оружия, ни одного коллекционера, который не знал бы о нем и не хотел бы посетить Оружейную палату Московского Кремля, где уже в течение нескольких веков под защитой мощных крепостных стен хранятся удивительные образцы русского, западноевропейского и восточного оружия XI-XX веков.
Основу этого собрания составляют два исторических комплекса: Большая Государева Оружейная казна - коллекция русских царей XVI-XVII веков и Императорская Рюст-камера - собрание парадного и охотничьего оружия российских самодержцев XVIII - начала XIX века.
История создания первого из этих исторически сложившихся комплексов уходит своими корнями в глубь веков. Пятьсот лет назад, практически одновременно с образованием Русского централизованного государства, со строительством стен, башен, дворцов и соборов Московского Кремля, при дворе великих князей всея Руси создается ведомство, хранившее и изготавливавшее княжеское, а затем и царское оружие. За долгий период своего существования это ведомство неоднократно меняло свое название: 'палаты оружничего', Бронный приказ, Оружейный приказ, приказ большой Государевой Оружейной палаты, Мастерская и Оружейная палата, но никогда не изменялась его главная функция - функция хранилища царского оружия. 'Академия художеств допетровской Руси', 'главное ведомство России по производству оружия и снаряжения', 'сокровищница' - этими и другими не менее восторженными эпитетами награждали уникальное учреждение русские и советские исследователи. Значение его было настолько велико, что созданный в начале XIX века по Указу Императора Александра I на территории Московского Кремля музей получил название именно Оружейной палаты.
К сожалению, на протяжении длительного времени в нашей стране не было выпущено ни одного сколько-нибудь значительного издания, специально посвященного собранию древней Государевой Оружейной палаты.
Настоящий альбом - первая книга, в которой широкому кругу читателей предлагается ознакомиться с историей Государевой Оружейной палаты и с наиболее известными образцами холодного и огнестрельного оружия, хранящимися как в витринах экспозиционных залов, так и в закрытых для посетителей фондохранилищах музея.
Мы надеемся, что эта книга вызовет большой интерес не только у специалистов, но и у широкого круга читателей, интересующихся историей России и оружейного искусства'.
Научный руководитель Музеев Московского Кремля, кандидат исторических наук А.К.Левыкин
