Э. Кассирер - немецкий философ-неокантианец. Его главным трудом стала 'Философия символических форм'). Это выдающееся философское произведение представляет собой ряд взаимосвязанных исторических и систематических исследований, посвященных языку, мифу, религии и научному познанию, которые продолжают и развивают основные идеи предшествующих работ Кассирера. Общим понятием для него становится уже не 'познание', а 'дух', отождествляемый с 'духовной культурой' и 'культурой' в целом в противоположность 'природе'. Средство, с помощью которого происходит всякое оформление духа, Кассирер находит в знаке, символе, или 'символической форме'. В 'символической функции', полагает Кассирер, открывается сама сущность человеческого сознания - его способность существовать через синтез противоположностей.
Смысл исторического процесса Кассирер видит в 'самоосвобождении человека', задачу же философии культуры - в выявлении инвариантных структур, остающихся неизменными в ходе исторического развития.
