В настоящей книге представлены документы, связанные с проведением встреч губернских предводителей дворянства в России в конце 1904 - начале 1906 г. На этих 'беседах', начавшихся во второй половине 1890-х гг., сначала обсуждали сословные проблемы, а с конца 1904 г. в содержание дискуссий были включены политические вопросы. Вопреки распространённому в историографии мнению, российское дворянство не занимало единой позиции по вопросу о самодержавной власти. Большая его часть была склонна поддерживать умеренно-либеральную точку зрения, предполагавшую участие общества в законотворческом процессе. Публикуемые материалы дают основание полагать, что губернские предводители оказали существенное влияние на решение Николая II учредить Государственную думу, а также на содержание закона о выборах. Это меняет многие представления о политической истории времени первой русской революции. Издание рассчитано на специалистов и всех тех, кто интересуется историей дворянства и революции 1905 г.
