В историческом романе «История Генри Эсмонда» классик английской литературы Уильям Теккерей (1811—1863) поставил перед собой задачу показать, что великие войны и смена королевских династий на троне имеют свою изнаночную сторону, выглядящую не слишком привлекательно, с точки зрения обычного человека. Именно таким человеком и является главный герой повествования — Генри Эсмонд, бесправный отпрыск благородной фамилии. Его жизнь пришлась на эпоху беспокойного царствования Анны Стюарт — времена, когда велась война за испанское наследство, а католики и протестанты отчаянно боролись за право посадить свою кандидатуру на английский трон, который рано или поздно станет вакантным.
