В течение более чем двух с лишним тысяч лет на территории Евразии возникали особые политические образования — кочевые империи, которые сыграли важную роль в истории Старого Света. В книге последовательно излагаются особенности экономики, общественной структуры, институтов власти, административно-политического устройства 17 кочевых и полукочевых крупных держав от скифов до джунгар и маньчжуров. Делается вывод о наличии определённой преемственности и постепенного усложнения степных держав, их увеличивающейся интеграции с осёдло-городскими цивилизациями.
