Раневская приезжает из Парижа вместе с дочерью Аней, когда судьба имения уже зависит от близких торгов. Купец Ермолай Лопахин предлагает практичный план: разделить землю на дачные участки и сдавать их. Для хозяйки усадьбы и её брата Леонида Гаева это предложение означает отказ от дома детства и дорогих воспоминаний. Пока одни герои ищут выход, другие откладывают решения, спорят, надеются на случай и пытаются справиться с личными заботами. Напряжение растёт не из-за одного события, а из-за неспособности людей вовремя сделать выбор.
