Работу над «Мастером и Маргаритой», своим главным романом, М. А. Булгаков продолжал вплоть до самой смерти, но так и не закончил правку. С этой «незавершенностью» (хотя замысел автора исследователи, проанализировав многочисленные черновики и редакции романа, считают вполне осуществленным) связаны трудности установления окончательного варианта. Текст, публикуемый в настоящем издании, — результат многолетней текстологической работы булгаковеда Е. Ю. Колышевой, которая взяла за основу машинописный текст 1938 года с системой правки 1938–1940 годов, но учла последнюю творческую волю автора, исключив вычеркнутые Булгаковым фрагменты (например, часть тринадцатой главы, в которой изложена история знакомства и дружбы Мастера с Алоизием Могарычем). Издание дополнено концептуальными иллюстрациями А. П. Карапетяна и предисловием Славы Сергеева.
