У каждого одарённого писателя есть заветная кладовая, где хранятся его воспоминания о детстве, оставившие неизгладимый след в душе. В минуты суровых испытаний писатель черпает в этой кладовой силу вдохновения и знание жизни и щедро делится всем со своими читателями. На долю Валентина Катаева выпало немало потрясений. Он свидетель двух революций, участник Гражданской и Великой Отечественной войн, — всё это ярко и обстоятельно запечатлено в его повестях, рассказах и даже сказках. Зорко и бережно подмечая подробности бытия своих героев, их характеров и судеб, Катаев всегда пишет о большом: о настоящей дружбе, преданности и любви, о красоте большого подвига, сотворённого — наравне со взрослыми — простыми девчонками и мальчишками.
Великолепные иллюстрации к книге создали классики книжной графики Исаак Гринштейн, Константин Ротов, а также мастера живописи Орест Верейский, Юрий Ракутин, Вениамин Лосин, Виктор Чижиков.
