Опираясь на секретную переписку послов Великобритании с главой нешнеполитического ведомства, автор обращается к жизни и деятельности дипломатов в России в эпоху т. н. 'дворцовых переворотов'. Что представляли собой английские послы и посланники? Какие инструкции они получали от короля, отправляясь в далекую Россию? Какие задачи выполняли и как отстаивали интересы Англии в дипломатическом поединке с российскими министрами? Каким образом британским послам удалось втянуть Россию в войну за чужие интересы в середине 1740-х годов? И почему шантаж, подкуп и шпионаж стали привычными инструментами т. н. 'мягкой силы' англичан, используемой по отношению к представителям российской элиты? Какие впечатления дипломаты вынесли о стране пребывания, и какие характеристики давали императрицам Анне Иоанновне, Елизавете Петровне, Екатерине II, а также их ближайшему окружению? На эти и многие другие вопросы читатель найдет ответы в предлагаемой книге.
Для историков и широкого круга читателей.
