Для большинства читателей Михаил Зощенко (1894-1958) и при его жизни, и сегодня является 'королем смеха', автором 'Бани' и 'Аристократки'.
Между тем в 1920-е годы появилась книга, представляющая совсем другого писателя. По апокрифической фразе Достоевского, 'все мы вышли из гоголевской шинели'. 'Сентиментальные повести' Зощенко вырастают не только из гоголевской шинели, но из пушкинских фрака и армяка, халата Гончарова, живописных лохмотьев Достоевского, чеховского сюртука… 'Сентиментальные повести' - книга о судьбе героев русской классики в новой послереволюционной жизни, о мире, в котором уже нет места 'цветущей сложности', очаровательной бесполезности, любви, красоте и прочим старорежимным вещам. 'Знаете, Осип Мандельштам знает многие места из моих повестей наизусть - может быть, потому что они как стихи', - гордился Зощенко в разговоре с современником.
