Работа посвящена изучению путевых записок русских средневековых путешественников (паломников, купцов, дипломатов) так называемым хождениям или 'хожениям', уникальные сообщения которых о Византии, Палестине, Египте, Германии, Италии и других заморских землях все еще остаются малоисследованными как в отечественной, так и в зарубежной историографии. Работа является первым опытом комплексного исследования хождений XII-XV вв. На основе анализа каждого из информационных слоев хождений выявляются новые информационные возможности этого вида источников, расширяются традиционные подходы к их изучению. Рассматривается история появления и развития жанра хождений, их рукописная традиция, основную часть занимает конкретный анализ всей совокупности имеющихся сведений о путешественниках средневековья, в том числе путей сообщения Средневековой Руси с Причерноморьем и Прикаспийским районом, со странами Востока и Запада (самостоятельное значение имеет реконструкция маршрутов русских путешественников), предлагаются новые подходы к изучению особенностей мировосприятия иных вер, народов, стран, прослеживается эволюция мировосприятия христианских святынь в сознании русских православных людей более чем за три столетия.
