Основой обобщающей книги по истории российского крестьяноведения стали труды выдающихся российских ученых, посвященные изучению русского крестьянства в XVIII — начале XX века, в том числе И. Болтина, В. Семевского, А. Пыпина, Д. Зеленина, А. Чаянова, А. Энгельгардта. Устная история российского крестьянства в прошедшем веке представлена работами В. Бердинских. Автор-составитель счел необходимым включить в хрестоматию наряду с сочинениями писателей-народников Г. Успенского, Н. Златовратского, С. Максимова антикрестьянскую, по сути, статью М. Горького, чтобы показать весь спектр мнений по крестьянскому вопросу. Совсем не случайно названию сопутствует подзаголовок «Хрестоматия для всех». При всей своей научной строгости книга предназначена прежде всего широкому читателю — всем тем, кто интересуется историей русского крестьянства. Автор-составитель Виктор Бердинских — доктор исторических наук, профессор. В «Ломоносове» вышли его книги «Речи немых», «Русская деревня: быт и нравы», «Русь крестьянская» и ряд других.
