В книгу вошли очерки востоковедов, историков мировой величины, посвященные мифологиям Шумера и Аккада, хеттов, ханаанеев, древнего Ирана и Древней Индии. В чем-то близкие, иногда с прямыми заимствованиями у соседей, в чем-то совсем не схожие, но всегда отражающие религиозные устремления, эти мифологии послужили основой для различных мифологических систем. Их божества и герои, приспособленные к новым реалиям, видоизмененные, потерявшие по мере бесчисленных превращений имена, но сохранившие при этом многие функции и качества, стали своими у самых разных народов. Несомненна их связь с египетской, греческой и римской мифологиями, в них прослеживаются явные (и неявные) параллели с библейскими легендами, а в отношении ханаанейской мифологии Библия, уходящая в нее корнями, и вовсе служит кладезем сведений. Почти во всем связанные с магическими ритуалами мифологии Древнего Востока как никакие иные отражают древнейшие попытки человека познать вселенную, объяснить окружающий мир и собственную природу.
