Книга Армана Дайо, изданная когда-то на веленевой бумаге, с золотым обрезом, тиражом 200 экземпляров, - ныне не просто редчайшая редкость, но предмет охоты богатых библиофилов на аукционах. Чем же может привлечь искушенного нынешнего читателя еще одна книга о Наполеоне, к тому же впервые вышедшая аж в XIX веке? Прежде всего - абсолютной достоверностью. Беспристрастностью. Романтическим отношением к своему герою. Главная же заслуга Армана Дайо в том, что за долгие годы, предшествовавшие созданию его блистательного труда, он сумел описать и представить читателю около 600 уникальных художественных реликвий - картин, гравюр, скульптур, предметов быта, напрямую связанных с именем того, чей прах покоится под сводами Собора в парижском Доме Инвалидов. По углубленности исторического понимания великих личностей вровень с 'Неизвестным Наполеоном' можно поставить, пожалуй, только еще более обширный труд русского историка Н. К. Шильдера 'Император Александр I, его жизнь и царствование'. Двум великим игрокам на европейской сцене XIX столетия, двум непримиримым соперникам, не раз клявшимся, впрочем, во взаимной любви, суждено вечно, как двойной звезде, светить в мировой истории.
