Индра Леви вводит в исследование японской литературы новый образ — «роковую женщину западного типа»: героиню, этнически японскую, но «западную» с точки зрения внешности, манер, стиля жизни и речи. Такие персонажи занимают заметное место в ключевых произведениях японской прозы и театра конца XIX — начала XX века. Леви прослеживает эволюцию этого образа — от первых появлений в прозе 1880-х годов до его расцвета в натуралистическом театре 1910-х. «Западная роковая женщина» одновременно притягивала и дезориентировала современного японского интеллектуала, нарушая устоявшиеся литературные и языковые нормы. Автор предлагает рассматривать этот образ как символ интертекстуального экзотизма — стремления к чуждому и прекрасному, к эстетике Запада. Анализируя этот феномен, книга Леви заново осмысливает взаимосвязи между оригиналом и переводом, речью и сценой, локальной традицией и западным влиянием — открывая новые перспективы в понимании становления современной японской литературы.
