Из длинной цепи национально-самобытных произведений русской литературы - 'воинских' повестей XI-XVII вв. - выбраны лучшие, сочетающие мастерство изображения батальных картин с пониманием общественно-политического смысла описываемых событий. 'Повесть о разорении Рязани Батыем в 1237 г.', произвольно сведенная И.И. Срезневским из разных списков, была издана в 1867 г. и перепечатывалась затем в разных хрестоматиях. Текст 'Слова о Куликовской битве...' реконструирован В.П. Адриановой-Перетц на основе наиболее авторитетного списка Государственного Исторического музея с исправлениями по остальным пяти спискам. 'Повесть об азовском взятии...' впервые была опубликована М.М. Щербатовым в 1771 г., но критическое издание осуществлено А.С. Орловым в 1906 г. Для настоящего издания тексты повестей подверглись новому археографическому изучению и реконструкции по рукописным источникам.