Сентябрь 1950 года. Ночной поезд Москва—Симферополь.
В купе номер шесть на спящую женщину капает кровь. На верхней полке лежит труп неизвестного мужчины, зарезанного тремя точными ударами. Вместо горбатого старика в очках и соломенной шляпе теперь лежит мертвец без документов. Вещи старика исчезли. Осталась только странная улика:
СТРАНИЧКА ИЗ КНИГИ ГОГОЛЯ С ЦИТАТОЙ «ПОДНИМИТЕ МНЕ ВЕКИ!».
В соседнем купе с женой и дочкой едет в отпуск следователь Аркадий Никитин. Он не может остаться безучастным. Почему старик исчез? Кто подменил его трупом? И самый жуткий вопрос — убийца уже сошёл или же…
ОН ВСЕ ЕЩЕ В ПОЕЗДЕ?
А в одном купе с семьей Никитиных едет молчаливый сосед с тяжёлым волчьим взглядом. Он не спит по ночам. Он ничего не видел. Но когда труп выносят из вагона, сосед смотрит не на убитого.
А НА СЛЕДОВАТЕЛЯ.
Упрямый московский следователь понимает — это не обычное убийство. Слишком крепкий сон попутчицы убитого после обычной валерьянки. Три удара ножом, точных, профессиональных, без промаха. Исчезнувший чемодан старика. И у Никитина появляется выбор, от которого холодеют ладони: остаться в отпуске, как просит Варя, и тем самым защитить семью. Или шагнуть туда, где ни улик, ни имен — только тень, и она уже смотрит на него.
Поэтому главный вопрос здесь не «кто ударил ножом?», а…
