Историческая повесть, рассказывающая о юном флейтисте Денисе, служащем в Морском гвардейском экипаже. Повесть наполнена звуками: мелодиями флейты и фортепиано, ударами барабана, пением птиц, голосами улицы, шумом балтийских волн и свистом ветра.
Глазами 13-летнего подростка показан один год из жизни страны, который вместил и небывалое по своей силе наводнение в ноябре 1824 года в Санкт-Петербурге, и восстание 14 декабря 1825 года на Сенатской площади. Читатель как будто проживает с героями это время, знакомится с реальными историческими персонажами той эпохи — офицерами и рядовыми, великими князьями и простыми горожанами того времени.
