В настоящее издание вошли воспоминания Ильи Репина о современниках, впервые опубликованные в книге 'Далекое близкое' в 1937 году, представляющие И. Е. Репина как яркого мемуариста. Среди прочих, Репин посвятил эссе живописцам Валентину Серову и Архипу Куинджи, скульптору-реалисту Марку Антокольскому, классикам русской литературы Льву Толстому и Всеволоду Гаршину, а также критику Владимиру Стасову. Помимо воспоминаний о современниках, в сборник включены 'Десять писем об искусстве' — цикл путевых заметок, написанных Репиным во время длительной поездки по Европе в 1893-1894 годах и опубликованных 'Театральной газетой' и 'Неделей' под заглавием 'Заметки художника (письма из-за границы)'.
