Судьба Зинаиды Надеждиной казалась предопределенной с самого рождения. Воспитанница сиротского дома, она не рассчитывала на подарки судьбы и была благодарна уже за то, что получила место в услужении у одной из фрейлин императрицы. Жизнь при дворе открыла перед ней новый мир, полный роскоши, интриг и соблазнов, но вместе с тем принесла и смертельную угрозу.
Одна за другой при загадочных обстоятельствах погибают близкие подруги Зинаиды. Случайность или чей-то тщательно продуманный замысел? Девушка чувствует: опасность приближается и к ней. Но кому могла помешать бедная сирота, не имеющая ни богатства, ни влияния?
В поисках ответа Зинаида обращается к единственной ниточке, связывающей ее с прошлым, — старому кипарисовому крестику, оставленному матерью. Тайна, которую хранит эта скромная реликвия, способна перевернуть всю ее жизнь. Но хватит ли у девушки смелости узнать правду и встретиться лицом к лицу с теми, кто готов на все, чтобы сохранить секрет?
